明け方、いつものように小雨が降っていた。

　ゆっくりと午前の遅い時間に起きると雨は止んで曇りだった。テントから外を見ると、テントの入口にメモが置いてあった。ていねいに石で風に飛ばされないよう置かれてあった。坊主ライダーからのメモ。あいさつと連絡先が書いてあり、今朝出発したようだった。草地の向かいを見るとたしかに見慣れたテントがなくなっていた。

　となりのファミリーキャンパーもいなくなり、自分ひとりだけになった。それ以上に、彼がいなくなってとても寂しい気分になった。これで今日ここを出て帰ろうという決心がついた。

　幸いに少し陽が出てきたので、いろんなものを干したりして、片付けをはじめた。

　しかし、これでまっすぐ帰るわけではない。風呂も入っていないし、最後の釣行もしたい。順番としては最後の釣行を終えてから、風呂でさっぱりして、一気に帰途へ向かうのがいいと思った。

　最後の八郎潟釣行をどこでやるか、しばらく考えてからキャンプ地を出ることにした。13日間も世話になった大潟村「南の池記念公園」に別れのあいさつをして出発した。

　これで今年の八郎潟釣行は終了。最後に短時間で釣れたから良しとする。それにハードプラグでも釣れたから気分はいい。

　暗くなる前にタックルを片付けて、風呂へ。いつもの「ポルダー 潟の湯」。時間をかけてしっかり洗ってさっぱりした。休憩所で牛乳を飲みながら新聞を読んだ。

　八郎潟を出て、天王町のマックスバリューにある安いセルフのガソリンスタンドで給油。ついでに洗車しようと洗車機へ行ったら、店員にルーフボックスがあるから洗車機はダメと言われ、仕方ないのでスプレーガンで汚れを落とした。

　ジャリ道やぬかるんだ道も走ったので車は泥だらけ。おまけにフロントまわりには虫の死骸がたくさんこびりついていた。自分もさっぱりして、車もある程度きれいになったので出発。

　途中で思い出して寄り道。長い帰り道に必要な飲み物と食べ物を買うためにスーパーへ。そういえば、坊主ライダーが最後に教えてくれたスーパーに寄った。八郎潟周辺のスーパー巡りを日課としていた坊主ライダーが最後の最後に「こんなに安い店があるとは気づかなかった。もっと早く気づけば良かったと思いましたよ。ほんと」と教えてくれたのは「AMANO」。

　ボクもよく行っていたジョイフルシティーからすぐ近く。一見ホームセンター風の外観だったので素通りしていた。店内が倉庫のようになっていて、とにかくなんでも安い。

　よく買っていた2リットルのペットボトルのお茶はたいてい150円くらいが最安値なのだが、AMANOでは128円。フードコーナーにある軽食も安い。カレーライスが200円、牛丼が250円。吉野屋や松屋よりも安いのだ。残念ながらフードコーナーは閉店直前のため閉まっていた。この安さを目の当たりにして、ボクももっと早く知れば良かったと後悔した。

　車の中で飲む飲み物とおやつなどを買って、出発。

　時間はたっぷりあるから急ぐ必要はない。来たときと同じように国道を走って秋田の街を抜けてから秋田南ICを目指した。